病院の空調カビ“見えない脅威”を根本から防ぐ方法

1. 医療施設でカビが発生しやすい現場とリスク

病院や医療施設は、常に清潔であることが求められる場所ですが、実際にはさまざまな箇所でカビの発生が確認されています。特に湿度が高くなりやすい空間や、換気が不十分な場所では、目に見えない形でカビが進行していることも少なくありません。医療従事者や患者の健康を守るためには、カビが生じやすい環境とそのリスクを正しく把握し、適切な対策を講じることが不可欠です。

1-1. 廃棄物室・準備室における湿気と汚染源

医療廃棄物を一時的に保管する廃棄物室や、手術器具や処置具の準備を行う準備室は、非常に衛生管理が重要なエリアです。ところが、これらの空間は換気が不十分な場合が多く、また内部で発生する湿気や汚染物質によって、カビの温床となりやすい傾向があります。

廃棄物室では、ビニール袋に密閉された廃棄物から発生する湿気や臭気が室内にこもり、壁や天井に結露を生じさせることがあります。この結露が蓄積されると、壁材や天井材にカビが発生し、最終的には目視で確認できるレベルまで繁殖します。また、準備室では頻繁に水を使用することから湿度が高くなりがちで、換気扇や排気ダクトの清掃が行き届いていない場合には、同様にカビが発生しやすくなります。

特に問題となるのは、これらのカビが目に見えない天井裏や壁の内部で進行するケースです。表面的には清潔に見えても、内部で繁殖したカビが空調を通じて空気中に胞子を飛散させ、室内全体に広がるリスクがあります。

1-2. 入院病棟・廊下・共用部における臭気・カビ発生パターン

入院病棟や共用の廊下などは、多くの患者とスタッフが出入りする場所であり、衛生面の維持が求められる空間です。しかし、これらのエリアでも見落とされがちな湿気の蓄積や換気不足によって、カビが静かに繁殖していることがあります。

特に多床室やナースステーション周辺では、加湿器の使用や人の出入りに伴う湿気の移動が頻繁であり、それが壁面や天井裏の湿度を高める原因となります。また、廊下では外気との温度差による結露や、老朽化した空調設備の排気不良が原因で、においとともにカビが広がる傾向が見られます。

さらに、臭気対策が不十分な場合、カビ由来の独特な酸っぱい臭いやカビ臭が空間全体に漂い、入院患者や来訪者に不快感を与えるだけでなく、施設の清潔感に対する信頼性を損なうことになります。

1-3. 空調・ダクト・断熱不良箇所が潜むリスク

医療施設の空調設備は、外気導入や気流制御、湿度調整など高度な運用が求められます。しかしその一方で、ダクト内部や空調ユニット内部に発生したカビは、施設全体に空気を通じて胞子をばらまく危険性があります。

特に古い建物では、断熱材の劣化による結露が発生しやすくなっており、空調の送風口周辺やダクトの曲がり角、フィルター交換が行われていない箇所などにカビが集中しやすくなります。これが空気中に乗って広がることで、各病室やスタッフルームなど複数の空間に影響を及ぼすのです。

空調が清潔に保たれていないと、アレルギー疾患や呼吸器系疾患の患者に対する健康被害のリスクも増大します。特に免疫力が低下している患者が多い病院では、空調由来のカビは深刻な問題となります。

2. 空調設備・換気設計の基礎と医療施設の要件

医療施設においては、単なる空調機能では不十分です。各診療科や処置室の目的に応じた気流制御、湿度管理、微粒子除去能力が求められ、精密な設計と運用が必須となります。空気環境の品質は患者の治癒過程にも直結するため、医療施設ならではの特別な配慮が必要です。

2-1. 湿度・温度管理の最適レンジとその理由

一般的な室内環境における最適な湿度は40〜60％とされており、医療施設ではこれに加えて用途に応じた温度制御が求められます。例えば、手術室では温度22〜24℃、湿度50％程度に保つことが望ましく、これは感染防止や作業効率を高めるための基準でもあります。

一方で、入院病棟などでは患者の快適性を重視しつつ、結露を防ぐための湿度調整が必要です。湿度が70％を超えるとカビが繁殖しやすくなるため、加湿器の使用には細心の注意を払い、常に自動制御で最適化することが求められます。

2-2. フィルター選定・HEPA・除塵性能

医療施設では、空気中の微粒子や病原体を取り除くために高性能なフィルターが必要不可欠です。HEPAフィルターはその代表的なもので、0.3ミクロンの粒子を99.97％以上捕捉できる性能を持ちます。

このフィルターは、手術室、無菌室、集中治療室など、空気清浄度が特に重要なエリアで使用されており、定期的な交換が義務づけられています。HEPAフィルターの性能が落ちると、内部にカビが発生する可能性があり、むしろリスクを高める要因となります。そのため、定期点検と交換履歴の管理が欠かせません。

2-3. ダクト設計・気流制御・陽圧／陰圧運用

病院では、室内の気圧差を利用して空気の流れをコントロールすることで、感染症の拡大を防ぐ手法が取られています。例えば、手術室では陽圧を保ち、外部からの汚染物質の侵入を防ぎます。一方、結核病棟などでは陰圧を保つことで、室内の空気が他の部屋へ流出しないようにします。

これを実現するためには、精緻なダクト設計と、外気とのバランスをとった排気・給気システムが必要です。ダクト内部の材質や保温材の種類も、結露やカビ発生を抑えるために適切に選定される必要があります。

3. 原因調査とモニタリング技術

カビや湿気による問題を根本的に解決するには、表面的な清掃だけでなく、原因を正確に把握するための調査と継続的なモニタリングが欠かせません。特に医療施設では、見えないリスクが患者の健康に直接影響を与えるため、精密な環境分析と可視化技術の導入が求められます。

3-1. 結露・断熱欠損・温湿度ムラの調査方法

カビの発生には、結露の存在が大きく関わっています。結露は、室内外の温度差が大きい場所や、断熱が不十分な場所で発生しやすく、天井裏や壁内部など見えない箇所に潜んでいることが多いです。

これらを特定するには、サーモグラフィカメラによる熱画像診断が有効です。建物全体をスキャンすることで、温度ムラや断熱不良の箇所を可視化できます。さらに、湿度センサーを併用して、空間ごとの湿度分布を把握することで、リスクの高い場所を正確に突き止めることが可能となります。

また、配管まわりの漏水や空調設備からの水滴の飛散など、見逃されやすい原因も多いため、専門技術者による現地調査が重要です。

3-2. カビ胞子・空気微生物測定

空気中に浮遊するカビ胞子は目に見えないため、専用の空気サンプラーを用いた測定が必要です。これは一定時間、空気を吸引してフィルターにカビ胞子を捕集し、それを培養・顕微鏡で解析する手法です。

この検査により、どの種類のカビがどれくらいの濃度で存在しているかが明らかになり、病院内のどのエリアに衛生的リスクが潜んでいるかを把握できます。特に手術室やICUなどでは、基準値を超える胞子が検出された場合には即時の対応が必要です。

また、浮遊微生物全般（細菌やウイルスも含む）についても同様の測定が可能であり、これらの情報を総合的に分析することで、空気環境の安全性を客観的に評価できます。

3-3. センサー監視システム・データ分析

最新の病院では、環境パラメータを常時監視するために、IoTセンサーを導入する事例が増えています。これにより、温度、湿度、CO2濃度、揮発性有機化合物（VOC）などをリアルタイムで計測し、異常値が検出された際にはアラートを発する仕組みを構築できます。

これらのデータはクラウドに集約され、AIによる異常予兆の検出や、長期的なトレンド分析にも活用されます。たとえば、毎年梅雨時期に特定の部屋だけ湿度が急上昇している、などの傾向を掴むことで、未然にカビ発生を予防することが可能となります。

4. 改修工事・除菌・防カビ施工技術

一度カビが発生した医療施設では、単なる清掃では根本的な解決に至りません。目に見えない内部構造や空調設備まで徹底的に対応する必要があり、そのためには専門業者による計画的な改修工事と、防カビ処理が欠かせません。

4-1. ダクトクリーニング・洗浄技術

空調ダクトの内部は、日常的に清掃されることが少ないため、長年にわたりホコリや汚れが蓄積し、カビの発生源となることがあります。これを解消するには、専用のロボットや高圧洗浄機を用いた内部洗浄が効果的です。

また、ダクトの材質に応じた洗浄剤の選定が重要で、金属製であれば腐食防止にも配慮が必要です。洗浄後には、防カビ剤のコーティング処理を行うことで再発を防止します。特に手術室やICUに繋がるダクトについては、医療機関向けの基準に準じた高度な清掃が求められます。

4-2. 専用除菌工法・塗布型防カビ処理

壁面や天井面、床下に発生したカビについては、通常の漂白剤などでは不十分です。カビの根が素材内部にまで入り込んでいるため、表面処理だけでは再発の可能性が高くなります。

そこで用いられるのが、専用の除菌剤と噴霧機器による「MIST処理」などの工法です。これにより、霧状の除菌剤が素材内部にまで浸透し、カビを分解・死滅させることができます。その上で、防カビ剤を塗布することで、長期間にわたり再発を防止できます。

これらの作業は、使用薬剤の安全性や人体への影響にも配慮したものでなければならず、施工実績や信頼性の高い業者への依頼が必要です。

4-3. 素材別対応（天井板・壁・床・吸音材など）

カビの除去において重要なのは、対象素材の特性を理解したうえで施工することです。たとえば、石膏ボードや吸音材は非常にカビが繁殖しやすく、しかも水分を吸収しやすいため、完全な除去が困難です。このような場合、部分的な交換を前提とした施工が選ばれることもあります。

一方で、アルミ材や塩ビ素材など非吸湿性の素材であれば、洗浄とコーティングで再生が可能です。床材についても、リノリウム系やビニル系などは薬剤への耐性に差があり、それぞれに適した処理を選定する必要があります。

5. 運用マネジメントと維持管理

除去・改修工事を終えた後も、医療施設では継続的な運用と点検が求められます。特に空調や湿度の管理は、設備だけでなく人的な運用にも左右されるため、マニュアル化と教育も重要です。

5-1. 定期点検・清掃スケジュール設計

医療施設では、定期的な清掃やフィルター交換だけでなく、見えない部分の点検も含めた年間スケジュールが必要です。たとえば、季節の変わり目ごとに空調設備の動作確認と、温湿度センサーの校正を実施することが推奨されます。

また、廃棄物室や洗浄室など汚染源となりやすい場所は、通常よりも短いスパンでの清掃と環境測定が必要です。これにより、再発リスクを早期に発見・対応できます。

5-2. 空調機械の運転モード最適化（除湿モード・連続換気）

設備自体の性能を最大限に活かすには、運転モードの設定が重要です。特に、除湿モードを適切に活用することで、湿度の急上昇を抑え、結露を防止することができます。

また、夜間でも最低限の換気を続ける「連続換気」モードを導入することで、空気のよどみをなくし、湿気が停滞することを防ぎます。これらの設定はBEMS（ビルエネルギー管理システム）を活用することで自動化が可能です。

5-3. 異常発生時の応急対応・再発防止対策

仮にカビや臭気が再発した場合のために、応急対応マニュアルを用意しておくことが望まれます。たとえば、「異臭が発生した場合の初期対応フロー」「カビを発見した際の隔離・通報手順」「臨時測定の依頼先」など、具体的な行動が迅速に取れるように準備します。

また、再発を未然に防ぐためには、清掃業者や建物管理者との定期的な連携ミーティングを設け、過去の事例と対応策を共有することも効果的です。

6. 臭い対策と快適性の改善

医療施設では衛生的な環境が求められるだけでなく、快適で安心感のある空間づくりも重要です。特に「臭い」に関しては、患者の不安感や不快感を誘発し、医療機関全体の印象を大きく左右します。カビ由来のにおいや、廃棄物・薬品・湿気などが混じった複合臭は、適切な対策が講じられなければ恒常的な問題となってしまいます。

6-1. 臭気発生源の把握と封じ込め

まず重要なのは、臭いの発生源を正確に特定することです。カビが原因となっている場合、表面上は清潔に見える壁の裏側や天井裏、配管まわり、空調設備内部などが発生源となっていることが多くあります。

臭気は空気の流れによって拡散するため、気流の流れも重要な調査対象です。換気扇の不具合や風量バランスの乱れによって、においが廊下や他の部屋にまで拡散することもあります。

また、発生源が分かったら、その空間を一時的に隔離し、封じ込めを行います。防臭シートやパーテーションで区画をつくり、においの拡散を最小限に抑えつつ、除去作業を進めます。除去が完了した後は、防臭・防カビの仕上げ処理を忘れずに行う必要があります。

6-2. 活性炭フィルター・オゾン・脱臭装置導入

臭気対策として有効なのが、活性炭フィルターの導入です。空調設備や換気装置に活性炭フィルターを設置することで、空気中の臭気成分を吸着し、無臭化することが可能になります。特に、薬品臭やカビ臭など、化学的なにおいに対して効果を発揮します。

また、短期間で臭いを除去したい場合には、オゾン脱臭機の使用も検討されます。オゾンには強力な酸化力があり、臭気物質そのものを分解して無害化することができます。ただし、使用には安全管理が必要であり、無人環境下での運転や、終了後の換気が不可欠です。

さらに、常設型の脱臭装置を導入すれば、においが発生しやすいゴミ保管室や洗浄室、休憩室などで常時においの抑制が可能となります。これにより、施設全体の快適性を大きく向上させることができます。

6-3. 空気清浄器・補助装置の併用

空気清浄器の活用も臭い対策として非常に効果的です。特に医療用の空気清浄器には、HEPAフィルターに加えて脱臭フィルターを搭載したモデルがあり、カビやほこりの除去と同時ににおいの低減も可能です。

病室や待合室、カンファレンスルームなどでは、補助的な装置として小型の空気清浄機を設置することで、局所的な臭気対策が図れます。また、最近ではAI連動型の空気清浄器も登場しており、においや粒子濃度を自動で検知して運転モードを最適化する機種もあります。

これらの補助装置を空調設備と併用することで、より柔軟で快適な空間づくりが実現できます。

7. 事例紹介：医療施設での成功例・失敗例から学ぶ

理論だけでなく、実際にどのような事例で成功したのか、あるいは失敗したのかを知ることは、今後の対策にとって大きなヒントとなります。以下に、医療施設における代表的なカビ・臭気対策の事例を紹介します。

7-1. 病棟改修によるカビ・臭気改善事例

ある地方の総合病院では、入院病棟の一角にて患者からの「かび臭い」「のどが痛くなる」といった苦情が相次ぎました。調査の結果、天井裏の空調ダクト周辺に広範囲のカビが繁殖していたことが判明。原因は、断熱材の劣化による結露と、換気バランスの乱れでした。

この施設では、空調設備の更新に加え、断熱材の全面交換とダクト内部の徹底洗浄、さらにMIST工法による除菌・防カビ処理を実施。最終的には、湿度・温度管理もBEMSで自動化され、苦情は完全に解消しました。

施工後のモニタリングでもカビ胞子は基準値以下に抑えられ、患者と職員からも「空気が変わった」「安心して過ごせる」と高評価を得る結果となりました。

7-2. 廃棄物室改修での注意点

別の病院では、廃棄物室の悪臭が施設全体に拡散しており、特に職員のストレスが深刻化していました。調査の結果、室内の排気ダクトが正しく作動しておらず、臭気が廊下や周辺エリアに漏れ出していることが原因と判明しました。

この施設では排気ダクトを増設し、さらに活性炭脱臭フィルター付きの換気装置を導入。臭気の拡散を防ぐために、出入口にエアカーテンも設置しました。その結果、臭気は大幅に軽減されましたが、初期段階で設備不備に気づかなかったことが、対応の遅れとコスト増につながった反省点となっています。

この事例は、改修だけでなく日頃の設備点検と環境測定の重要性を示すものとなりました。

7-3. 維持不備により再発したケース分析

ある施設では、一度カビ対策として天井裏や壁面の除菌施工を行ったものの、数年後に再び同じ場所にカビが発生しました。原因は、除菌後の防カビ処理が十分でなかったことと、その後の換気装置の清掃が実施されていなかったことでした。

カビの根本的な対策は、「除去 → 予防 → 維持」の三段階をすべて行わなければ効果が継続しません。再発の原因は、維持管理を怠ったことであり、定期点検・清掃のスケジュールを守ることの重要性を物語る事例です。